Les châteaux les plus célèbres de la Basilicate

Si vous avez un penchant pour les bâtiments historiques et que les châteaux sont votre truc, alors la Basilicate est peut-être la région qu’il vous faut ! La Basilicate abrite de magnifiques édifices créés par les Normands, les Bourbons et les Anjou. Beaucoup d’entre eux sont en ruines, mais conservent toujours un charme intemporel. Cependant, nous consacrerons les prochaines lignes aux châteaux de la Basilicate, en Italie, qui n’ont pas été touchés par le temps qui les a parcourus.

Le château de Lagopésole

Le château de Lagopesole est peut-être le château le plus mystérieux de la région, et l’un des derniers châteaux construits par Frédéric II de Souabe, au XIIIe siècle. L’empereur l’utilisait pour la chasse et comme forteresse. Le château normand est situé à Avigliano, Potenza, et il est actuellement géré par l’État ; il a une forme parallélépipédique avec quelques tours aux angles et deux autres tours flanquant la porte.

Voici une vidéo en anglais présentant ce château :

Aujourd’hui, vous pouvez visiter le Salone dell’Imperatore, la chambre de l’Empereur, au premier étage, la cour et la chapelle. Comme tout vrai château, Lagopesole est entouré de légendes fantomatiques : une fille se promènerait dans ses couloirs la nuit en pleurant désespérément. Il s’agit d’Elena, épouse de Manfred de Souabe, autrefois empereur de Sicile et fils de Frédéric II. Il mourut à la bataille de Bénévent, aux mains de l’Anjou. Elena, inconsolable, retourne au château où le jeune couple avait été heureux et pleure éternellement la perte de son amant. On dit que Manfred lui-même erre dans les terres du château, chevauchant son cheval blanc.

Château de Melfi

C’est le château le plus célèbre de la région. Il a été construit à des fins militaires par les Normands et agrandi plus tard par les Souabes et l’Anjou.

Le château, situé à Melfi, est un rectangle irrégulier dont l’accès est possible par le franchissement d’un pont de pierre au-dessus d’un fossé. Vous pourrez visiter les écuries, les cours de Stallaggio et Mortorio , aux origines angevines, la Sala del Trono et la Sala degli Armigeri . Une série d’événements historiques importants ont eu lieu dans ses murs au cours des siècles : le château de Melfi a été témoin de quatre conciles pontificaux, de la publication des  Constitutiones Augustales  et de la première croisade (1096-1099) en a été interdite.

Château de Brienza

Ce château est situé, comme son nom l’indique, à Brienza et il a probablement été agrandi à partir d’une forteresse d’Anjou d’origine. C’est une tour cylindrique surplombant le bourg médiéval et l’église de San Michele Arcangelo.

Une légende raconte que le château aurait dû avoir 365 chambres, une pour chaque jour de l’année. Cependant, il y avait aussi une pièce secrète, cachée dans les murs du château de Brienza. Quiconque aurait pu trouver la 366^e chambre serait devenu riche. Cependant, à cause d’un tremblement de terre en 1980, le château a subi quelques conséquences : une des tours s’est effondrée et d’autres parties se sont fissurées.

Comment visiter la Basilicate : logistique pratique

La Basilicate (aussi appelée Lucanie) est l’une des régions les moins touristiques d’Italie — un atout pour le voyageur qui cherche l’authenticité. La capitale Potenza est accessible en train depuis Naples (2h30, environ 15 €) et Taranto (2h, environ 12 €). Pour visiter les châteaux dispersés dans la région, une voiture de location est indispensable (20-35 €/jour depuis Potenza ou Bari). Les routes secondaires sont bien entretenues mais souvent sinueuses.

Informations pratiques pour chaque château

• Château de Lagopesole : ouvert du mardi au dimanche, 9h-19h (horaires d’été) ; entrée 5 € adulte, 3 € réduit — depuis Potenza, 25 km par la SS 92 en direction d’Avigliano ; parking gratuit à l’entrée
• Château de Melfi : abrite le Museo Nazionale del Melfese (collections archéologiques préhistoriques, romaines et médiévales, dont le sarcophage d’Aliénor d’Anjou, chef-d’œuvre romain du IIe siècle) — entrée 4 €, fermé le lundi ; Melfi est à 55 km nord de Potenza par l’A16
• Château de Brienza : visite de l’extérieur uniquement (en cours de restauration partielle) ; le village médiéval de Brienza lui-même mérite une halte — à 30 km sud-ouest de Potenza par la SS 94
• Castel Lagopesole + Venosa : combinez avec la visite de Venosa (40 km), ville natale d’Horace, avec son abbaye de la Trinità (XIe siècle, en partie inachevée — la Trinità Incompiuta, entrée libre) et ses fouilles archéologiques romaines (Parco Archeologico, 2,50 €)

Matera, incontournable à combiner avec la Basilicate

Toute visite des châteaux de Basilicate se complète idéalement par Matera, à 65 km de Potenza. Capitale Européenne de la Culture 2019, la ville troglodyte des Sassi (gravée au patrimoine UNESCO depuis 1993) est aujourd’hui une destination incontournable. Les Sassi se divisent en deux quartiers : Sasso Caveoso et Sasso Barisano — la visite libre est gratuite, mais un guide local (20-30 €/personne pour 2h) enrichit considérablement la compréhension de ces habitations creusées dans la roche calcaire, habitées en continu depuis le Néolithique jusqu’aux années 1950. Plusieurs churches rupestres (chiese rupestri) sont visitables avec un ticket combiné à 5 € (disponible au Museo della Scultura Contemporanea). L’hôtellerie dans les grottes rénovées compte parmi les expériences les plus originales d’Italie — comptez 80-200 €/nuit pour un « cave hotel ».